Romance ఒక్కటి తప్ప

[Haran000]

నాకు ఆశ్చర్యం వేసింది. అంత సులువుగా దాన్ని తీస్కో అన్నాడు. నేను ఊహూ అంటూ తలూపుతుంటే దగ్గరకొచ్చి ఆవిడని పిలిచాడు. ఆమె వచ్చి ఆ డ్రెస్సు తీసి నా చేతిలో పెట్టింది. 


అంతే అయిపోయింది షాపింగ్. బ్యాగులు కారు వెనక సీటులో వేసి ఇంటికి పోతూ మధ్యలో ఒక కేఫ్ ముందు ఆపాడు. అప్పటికే ఆరు దాటింది. టేబుల్ ముందు కూర్చున్నాక, ఏం తీసుకుంటావు అని అడిగితే నేను ఐస్క్రీమ్ తిందామా అనడిగాను. టీ నో కాఫీనో తాగుదామని అనుకున్నాడో ఏమో, నేను అడిగేసరికి ఐస్క్రీమ్ కి ఒప్పుకున్నాడు. “ చాకోబార్ ” అన్నాను. కళ్ళు చిన్నచేసి కొంటెగా చూసి నవ్వాడు. అమ్మో వీడు నాలా డబుల్ మీనింగ్ గాడే. 


నాకో ఆలోచన వచ్చింది. ఆటపట్టిద్ధామని.

తనకో కాఫీ కొన్ తెచ్చుకున్నాడు. నేను చాకోబార్ పుల్ల పట్టుకొని నా పెదాల ముందు పెట్టుకొని తనని కొరచుపులతో చూస్తూ దాని పై అంచుని నా నాలుక కొసతో ఒక్కసారి నాకాను. అంతగా పట్టించుకోలేదు. మళ్ళీ నాకాను. తను కొన్ స్టికర్ తీసి తినడం మొదలు పెట్టాడు. నా చేతిలోదాన్ని కిందకి పోయి దాని అడుగున నాలుక ఆనిచ్చి నాకుతూ పైకి వస్తూ తన కళ్ళల్లోకే సూటిగా చూస్తున్న, ఆహా... ఆగింది వాడి నోరు. అలా నాకుతూ క్రీమ్ అంటుకున్న నాలుక లోపలికి మింగేసాను. తిండడం మొదలు పెట్టాడు. చూపు తిప్పుకున్నాడు. మరోసారి పై అంచున నాకి నా చోకొలెట్ పెదాలతో ఒక్క అంగుళం కప్పేసా. చూసాడు. తన కనుపాపలు పెద్దగవుతున్నయి. బార్ నోట్లోకి తీసుకుంటూ సగం పెట్టుకున్నాను. అలా నా పెదాలు ముడివేసి “ స్లుర్ ” అని శబ్ధం వచ్చేలా బయటకి తీసాను. తనకర్ధమయ్యింది. నన్ను పట్టించుకోనట్లు కిందకి చూస్తూ చేతిలో కోన్ తింటున్నాడు.

ఎప్పుడు నా వైపు చూస్తాడా అనుకుంటూ పెదాల దగ్గర పట్టుకొని ఎదురుచూస్తూ ఉంటే చూసాడు, టక్కున నోట్లో పెట్టుకొని కిందకి పైకి తల ఊపుతూ దాన్ని చీకడం మొదలు పెట్టాను. 

పిల్లాడు నన్ను సూటిగా చూడలేకపోతున్నాడు. నాకు నవ్వు ఆగట్లేదు. మొహంలో ఆగకుండా వచ్చేస్తుంది. చీకుతూ నవ్వుతూ కావాలనే “ స్లర్ప్ స్లర్ప్ ” శబ్ధం మొదలు పెట్టాను. నా పెదవంచున క్రీము జారీ ఆ బార్ మీద పడి జారుతుంది. ఆ బొట్టు అలా అడుగుకి రాగానే బయటకి తీసి దాన్ని నాకాను. అలాగే నాలుక పెట్టి పైకి వెళ్లి నోట్లోకి తీసుకోని మెడ ఊపుతూ చీకుతున్న. బాబోయ్ ఎవ్వరూ చూడట్లేదు లెండి. లేకుంటే నాకంత ధైర్యం ఎక్కడిది.

తన దాన్లో కోన్ మీద ఉండే క్రీమ్ అయిపోయి కోన్ లోపలకి వచ్చాడు. కొన్ ని చూస్తూ నిదానంగా కను రెప్పలు లేపుతూ నా కళ్ళలోకి సూటిగా చూసాడు. నాలుక కోన్ బొడ్డులో గుచ్చి పైకి నాకాడు. వామ్మో ఇప్పుడు నాకు తేడా కొట్టేస్తుంది.

అదేంటో ఆ కళ్ళలో ఆకలి కసి కనిపిస్తున్నాయి. బాగానే క్రీమ్ జుర్రాడు. దాన్లో లొట్ట పడింది. ఆ లొట్టలో నాలుక గుచ్చాడు. అక్కడ ఆనిచ్చి ఒకసారి అంచులకి గుండ్రంగా తిప్పాడు.  ఉఫ్ఫ్.... నాకు తిమ్మిరి పడుతుంది. నా కళ్ళు నా మనసు అదుపులో లేవు. నాలుక దాన్లో పెట్టి అటూ ఇటూ పైకి కిందకి ఆడిస్తూ నాకేస్తున్నాడు. ఆ కొన్ తడిగా అయ్యి పైన అంచులో రెండుగా చీలుకుంది. ఆ చిరిగిన పాపుడ రెమ్మల మధ్యలో నాలుక పెట్టు పెదవంచున పట్టి లాగాడు. మళ్ళీ నాకి కొరికి లాగి మింగేసాడు. కావాలనే కొన్ తన వైపు ఉన్న అంచుని ఇంకా కిందకి కొరికుతూ చీలేస్తూ కింద నాలుక పెట్టి పైకి నాకి క్రీమ్ జుర్రుకున్నాడు. నా పిడికిళ్లు వాటికవే ముడుచుకుంటున్నాయి. బార్ పట్టుకున్న చెయ్యి వణుకుతుంది. కరిగిపోతుందేమో అని వాడిని కసిగా చూస్తూ కొరికి కొరికి తినేసాను. నన్ను వెక్కిరించినట్టు చూసి మొహం కిందకేసి నవ్వుకున్నాడు.

ఏం మాట్లాడుకొకుండా ఇంటికి బయల్దేరాము. కార్ గేటు ముందు ఆపాడు. దిగి వెళ్లి గేట్ తీసి వచ్చి ఎక్కి లోపలికి తీసుకెళ్ళి, ఇంజిన్ ఆపేసి, దిగి నావైపు వచ్చి, తలుపు తీసాడు. నేను తన కళ్ళలోకి చూడకుండా ఇబ్బంది పడ్తూ దిగాను. బయటనుంచి బిల్డింగ్ పెద్దగానే ఉంది. ముందు బాగానే చోటు ఉంది. కుడి వైపున చెట్లూ ఎడమ వైపున కార్ షెడ్డు, దాన్లో ఒక స్పోట్స్ బైక్ దాని పేరు తెలీదు నాకు, ఒక హార్లే డవిసన్ కూడా ఉందండోయ్. వీడికి బండిల సోకెక్కువే. పల్సర్ కూడా ఉంది. కార్ షెడ్డు ముందు పెట్టి, గేట్ మూసి వచ్చి వెనక సీట్లో ఉన్న బాగులు తీసుకొని వచ్చి ఇంటి తాళం తీసి, తలుపు తీసాడు. లోపల లైట్స్ వేసాడు. రమ్మన్నాడు. లోపలికి అడుగేసాను. లివింగ్ రూంలో తూర్పున డోర్, దక్షిణాన టీవీ క్యాబిన్, సెలుపులూ, ఉత్తరాన పెద్దగా కిటికీలు, పడమరలో సోఫాలు. అటుగా చూస్తే ఓపెన్ కిచెన్. దానికి పదడుగుల దూరంలో దక్షిణానికి ఒక డోర్ ఉంది బెడ్రూం కాబోలు. ఇంకోటి ఇటు ఉత్తరినికి తూర్పు ముఖంలో ఉంది. 

ఆ బ్యాగులు సోఫాలో పారేసి, దక్షిణం వైపు చూపుతూ, “ వాశ్రూం అటు ” అన్నాడు. నేను ఆ దక్షిణ బెడ్రూంలోకి వెళ్ళాను, అది చూస్తే ఎవరూ వాడుతున్నట్లు అనిపించలేదు. కొన్ని సామాన్లు ప్యాక్ చేసి ఉన్నాయి. తను మరో బెడ్రూం వాడుతున్నడేమో.

నేను మొహం మీద నీళ్ళు చల్లుకో వచ్చి అద్దంలో చూస్కుంటే వచ్చి టవల్ చేతికిచ్చాను. థాంక్స్ చెప్పి తీసుకొని తూడ్చుకున్నాను. నా చెయ్ పట్టుకొని, “ పదా ఇల్లు చుద్దువూ ”  అని కిచెన్ కి తీసుకెళ్ళాడు. అన్ని ఉన్నాయి. ఒకటిలేదు అని కాదు. కప్బోర్డ్స్, ఓవెన్, మిక్సర్, ఫ్రిడ్జ్, అర్థమైంది తనకి కాఫీ అంటే ఇష్టం, ఇనిష్టాంట్ కాఫీ మేకర్ కూడా ఉంది. చిమ్నీ, గాస్ కూడా ఇంటర్నల్ కనెక్షన్, అంతా మోడర్న్ గా ఉంది. 

“ వంటొచ్చా ” అన్నాడు చెవిలో. నవ్వొచ్చింది. సిగ్గు పడుతూ “ వొచ్చు ” అంటూ మెడ మెలికలు తిప్పాను. 

నన్ను దగ్గరకి లాక్కున్నాడు. మొహం ముందు మొహం పెట్టి, వొంగి, “ చికెన్ రుచిగా వండుతావుగా, చేపలు కూడా, అసలే పది రోజులకు ఒక్కసారి అయినా తినకుండా ఉండలేను నేను ”

“ నువ్వు పదిరోజులకు ఒకసారి తింటే నాకేంటి? ” అన్నాను, కొరకల్లతో సూటిగా చూస్తూ.

“ అవును కదా నీకెందుకు సర్లే పదా బెడ్రూం చూపిస్తాను. ” అలాగే నా చెయ్యి పట్టుకొని ముందుకి నడిచాడు.

తన బెడ్రూంకి వెళ్ళాం తలుపు తీయగానే, బెడ్డుమీదే అన్నీ కాగితాలు ఉన్నాయి. అవి చూసి పల్లెక్కిలిస్తూ నవ్వాను. అవన్నీ అలా ఎందుకు ఉన్నాయో తనకి కూడా తెలేదేమో బిక్కమొహం పెట్టుకొని చకచకా అన్ని తీసి ఒక సంచిలో వేసాడు. రూం పెద్దగానే ఉంది. కుడి వైపు సెలుపుల్లో అన్నీ పుస్తకాలే. గోడకు చార్టులు, పెయింటింగులు, తలుపు పక్కన మూడడుగుల దూరంలో ఒక టేబుల్ దాని మీద కంప్యూటర్ ఉంది. ఒక్కట్టీ తిన్నగా లేదు. మగాళ్ళ గది అంటే ఇలా ఉంటుంది అని ఇనిష్టాగ్రాములో రీల్స్ చూస్తాము కదా అలాగే ఉంది.

నేను పట్టించుకోకుండా బయటకి వచ్చేసా, తను కూడా తలుపు మూసి వచ్చేసాడు.  హాల్లో కూర్చున్నాం. 

నేను: పోయిన్నెల నీ పుట్టినరోజు మూర్తి బాబాయ్ స్టేటసులో చూసా

భరత్: హా తెలుసు, స్టేటసులో చూసావని తెలుసు, గ్రూపులో నా నంబర్ సేవ్ చేస్కున్నావని తెలుసు, ఇన్ష్టాగ్రాములో ఫాలో మెసేజ్ అన్ని తెలుసు.

నేను: అంటే తెలిసి కూడా చూసి రిప్లై ఇవ్వవా?

భరత్: ఎందుకివ్వాలి, ఎలాగో నువు నాకు వంట చెయ్యవు కదా. వంట చేసేదుంటే చెప్పు

దొంగసచ్చినోడు వీడికి ఆమాయకత్వం పోయి అరాచకత్వం ఎక్కువైంది. కసురుకుంటూ చూసి మొహం తిప్పుకున్న.

భరత్: ఇంతకీ బాయ్ ఫ్రెండ్స్ ఉన్నారా లేరా?

నేను: ముందు నీకు గర్ల్ ఫ్రెండ్స్ ఉన్నారా లేరా చెప్పు

భరత్: నాకెందుకు ఉంటారు. నా మొహాన్ని ఎవరు చూస్తారు కనీసం ఇనిష్టాగ్రాములో ఫాలో కూడా ఎవ్వరూ కొట్టరు.

నేను: నాకెవ్వరు లేరు

భరత్: వెంటపడలేదా?

నేను: ఉహూ

భరత్: ఫిగర్ బాగానే ఉంది కదా ఎందుకో మరి

మాట్లాడుతూ నా నడుము మెడ వంక గుచ్చి గుచ్చి చూస్తూ కళ్ళతో తినేస్తున్నాడు. కోపం నచిస్తూ, బుంగ మూతి పెట్టుకొని,

నేను: చేపల పులుసు పెట్టడం రాదనుకున్నారేమో

భరత్: అవునులే నాకంటే ఎలా పెడ్తావో  డెమో చూపించావు కదా వాళ్ళకి చూపించలేదా

అమ్మో నేను ఇందాక వంట గదిలో దాని గురించి అంటే, ఏకంగా ఆ ఐస్క్రీమ్ ని మధ్యలోకి లాగాడు. విపరీతంగా సిగ్గేసింది. 

నేను: ఛీ ఆపు.

భరత్: ఇప్పుడు నేనేం అన్నాను ఛీ అంటున్నావు

ఇబ్బంది పడుతూ ఫోన్ తీసా, టైం చూస్తే ఎనిమిది దాటింది. ఎందుకో ఇక ఊరికి వెళ్తే బాగుంటుంది అనిపించింది. తనేమనుకుంటాడో మరి అనుకున్నా, ఇంతలో తానే, “ ఏంటి టైం చూస్తున్నావు ఇంటికి వెళ్దామా? ”

“ హ్మ్మ్ ”

“ సరే పదా ”


అక్కడ సోఫా మీద ఉన్న బట్టల సంచులు తీసుకున్నా, నాచేతిలోంచి ఆ అరవై వేల డ్రెస్సు ఉన్న కవర్ లాక్కున్నాడు. అనుమానంతో చికాకుగా చూసా.

పొగరుగా చూస్తూ, గంభీరంగా, “ ఏంటి కోపమొచ్చిందా, ఇది చేపల పులుసు పెడ్తావేమో అనుకొని కొనిచ్చా, పెట్టనిదానివి నీకెందుకు ” అనేసాడు దుర్మార్గుడు. 

“ అమ్మాయికి కొనిచ్చి ఇవ్వకుండా లాగేస్కుంటావా, ఇజ్జతుందా?  ”

“ నేను అంటే ఇష్టం ఉండి, డేటింగ్ కి వచ్చి, షాపింగ్ చేపించుకొని, ఏం ఇవ్వకుండా, ఇంటికి పోతా అంటున్నావు, నీకుందా? ”

నాకర్థమైంది కావాలనే నాతో రాత్రికి ఇక్కడే ఉండాలని ఒప్పిద్ధాం అనుకుంటున్నాడు.

“ డేటింగ్ ఆ? అదెక్కడిదీ...... హైదరాబాద్ వస్తావా అంటే చూసి చాలా రోజులు అయ్యింది కదా అని వచ్చా. అయినా అమ్మాయితో సరిగా మాట్లాడడమే రాదు, ఇంకా డేటింగ్ అంట. ఓ పెద్ద కంపెనీ పెట్టి, సంపాదన రాగానే నీకోసం అందరూ మేసేజులు పెడ్తారు అనుకుంటున్నావా ”

అంతే ఒక్క అడుగు ముందుకు వేసి, నా ఎడమ మోచేతు పట్టుకొని లాక్కున్నాడు. వాడి ఒళ్ళో వాలిపోయా. వెనక్కి సోఫాలో పడ్డాం. తన మొహం మీద నా ముంగురులు పడితే వాటిని ఎడమ చేత్తో చెవి వెనక్కి దువ్వి చెంపలో బొటన వేలు పెట్టి  పట్టుకున్నాడు. కళ్ళల్లో కళ్ళు పెట్టి చూస్తూ నా మొహం అంతా  చూపులతో ముద్దాడుతున్నాడు. ఊపిరి కష్టం అనిపిస్తుంది, గొంతులో ఉమ్ము మింగుతూ ఉంటే నా మెడ కదులుతుంటే అలా కనుపాపలు కిందకి పోనిస్తూ నా గుండె పైన ద్వారం చూస్తూ టక్కున కళ్ళలోకి చూసాడు. నాకు వాడి ఒంటి సెగకి వణుకు పుడుతుంది. బొటన వేలితో నా కింది పెదవిని నొక్కాడు. ఆహ్..... మత్తుగా కళ్ళు మూసుకున్నాను.  వేలు తీయగానే తెరిచాను.

పెదవంచులు విరుస్తూ, చిన్నగా చిరునవ్వు చేస్తూ, “ శ్రుతకీర్తి...... ” అన్నాడు మత్తుగా, “ ఊ.... ” అన్నాను పెదాలు ముడుచుకుంటూ గోముగా.

“ నువ్వంటే ఇష్టమే నాకు. రోజూ ఒక్క ముద్ధివ్వు చాలు, నువ్వెన్ని చెప్పినా వింటాను ”

నాకు నవ్వొచ్చింది. 

ఇంకాస్త పెదాలు దగ్గర చేసి, “ ఇవాళ మీ ఇంటికి ఎందుకొచ్చానో తెలుసా? ” అన్నాడు 

“ హా తెలుసు, మనకి పెళ్లి చేద్దాం అనుకుంటున్నారు. ” అన్నాను.

“ ఇంటికెల్లాక ఏం చెప్తావు మరి? ”

నాకు మాట రావట్లేదు. తన శ్వాస నా పెదాల మీద తగులుతుంది. నాకు తను నచ్చాడన్న విషయం తనకు అర్థం అయ్యింది, కానీ నాచేత చెప్పించుకోవాలి అనుకుంటున్నాడు. ఎంత మగాడైనా అమ్మాయిని బ్రతిమాలక తప్పదు మరి.

“ ఇంట్లో చెప్తా నీకు కాదు ”

“ శృతీ..... ” అని పలికాడు సాగదీస్తూ

“ ఊ ” అంటూ గునిగాను.

వాడి మెడ లేపుతున్నాడు, నా పెదవి అంచుచులు అందుకునే ప్రయత్నంగా.

నేను బొమ్మలా అలాగే వాడి కళ్ళలోకి కోరగా చూస్తూ ఉన్నా.


వాడు గుబులు పడుతున్నాడు, నాకు తెలుస్తుంది. గుండె వేగంగా కొట్టుకుంటుంది. ఇంతలో జేబులో ఫోన్ మోగింది. ఛాతీలో చేతులేసి తోస్తూ,  నవ్వుతూ పైకి లేచా.

కంగారు పడుతూ ఫోన్ ఎత్తాడు. 

“ అమ్మా.... ఆ.... వస్తాం, బయల్దేరుతున్నాం. ”


త్వరగా తిరిగి ఇంటి దారి పట్టాము. దారిలో చిన్న రెస్టారెంట్ లో భోజనం చేసి, సిటీ దాటాక రాత్రి చీకటని కూడా చూడకుండా హైవే మీద దూసుకెళ్లాడు. తొక్కితే జీవితంలో మొదటిసారి మూడు గంటల లోపే హైదరాబాద్ నుంచి కరీంనగర్ కి వచ్చేసాం. అక్కడి నుంచి మా ఊరికి ఇంకో పావుగంట. మా ఇంటి ముందే ఆపాడు. కార్ డోర్ అన్లాక్ చేసాడు. దిగి ఇటు వచ్చి డోర్ తీసాడు. నేను దిగి తన ముందు నిలబడ్డాను. అర్థ రాత్రి, బయట ఎవరూ లేరు. అంతా ప్రశాంతంగా ఉంది. చల్లగా చీకటిగా, మా ఇంటి గుమ్మం బలుపు కాంతి మా మీద పడుతుంది.

నన్నే తదేకంగా చూస్తూ మౌనంగా ఉన్నాడు. ఒకరి కళ్లలోకి ఒకరం చుస్కుంటూ ఉన్నాం. నేను చెప్తానని చూస్తున్నాడు. నాకూ చెప్పాలనే ఉంది. చూస్తూ ఉంటే వాడి కుడి చేయి పైకి లేస్తుంది, నా పెదాలని చూస్తున్నాడు. అది చూసి నా పెదాల్లో చిరునవ్వు ముంచుకొస్తుంటే, ఇంతలో అమ్మ గేటు తీసింది. చెయ్యి కింద పడిపోయింది. నవ్వాను.

“ ఆలస్యం చేసారు, తిన్నారా ” అంటూ వచ్చింది అమ్మ.

ఇద్దరం ఒకేసారి “ హ్మ్ ” అంటూ నిలువునా తలూపాము. తను కొంచెం జనికి, “ నేను వెళ్ళొస్తా అత్తమ్మా ” అని చెప్పాడు. 

నేను అమ్మతో లోపలికి వెళుతూ, చిరునవ్వుతో వెనక్కి చూసి, “ గుడ్ నైట్ బావా ” అని చెప్పాను.

లోపలికెళ్లి, నా గదిలో కిటికీ తెరిచాను. ఇంకా కార్ అక్కడే ఉంది. నేను చూస్తానా అని ఆగాడేమో, ఇప్పుడు చూస్తున్నా అని ఇంజిన్ స్టార్ట్ చేసాడు. కారు ఆక్సెలరేటర్ తొక్కిపెట్టాడో ఏమో, అది జుమ్మ్ జుమ్మ్ అంటుంది. చూస్తున్నా, ఉఫ్ఫ్....క్షణంలో దుమ్ము లేపుతూ మాయం అయ్యింది.


వస్తావా అని పిలిచి నన్ను తనతో తిప్పుకొని, తను చేసే పని ఎలాంటిదో చూపించాడు. నాకోసం ఏదైనా కొనిస్తాను అని చూపించాడు, తను ఉండే చోటు కూడా. తను ఏం తింటాడో చెప్పాడు, కాఫీ అంటే ఇష్టం అని, పూటపూటకీ తాగుతాడు అని కూడా తెలిసింది. చికెన్ అయినా చేపలు అయినా పిచ్చి అని తెలిసింది. నాముందైతే సిగరెట్ కానీ మందు కానీ వాటి ప్రస్తావన ఇంకా రాలేదు, ఆ అలవాటు ఉండకూడదు అనే ఆశిస్తున్నాను. రోజుకో ముద్ధివ్వమంటున్నాడు, ముద్దుకాదండోయ్ అది, రోజుకో రౌండు. అప్పుడు వాడి కామపు కళ్ళు చూస్తేనే అర్థం అయ్యింది. 


అయినా మా ఇంట్లో వాళ్ళు నన్ను చదువు గురించి, ఉద్యోగం గురించి అడిగారా ఏంటి ఇది కూడా అంతే, రోజంతా వాడితో గడిపేసా, ఇక నాకు ఇష్టమే అనుకుంటారు.





తెల్లారింది,

నా ఫోన్ మోగుతూనే ఉంది, హబ్బా అనుకొని నిద్రమత్తులో లేచాను. బయట ఎండ కిటికీలోంచి కళ్ళకి కొడుతుంది. చెయ్యి అడ్డం పెట్టుకొని ఫోన్ మొహం చూసాను. బావ అని ఉంది. 

నిద్రమబ్బు మొత్తం తేలిపోయింది. మెసేజ్ చెయ్యనొడు ఇవాళ కాల్ చేస్తున్నాడు. ఎత్తి చెవి దగ్గర పెట్టుకున్న.

భరత్: ఏం మర్ధల్ లేచావా?

నేను: ఆ లేచాను చెప్పు

భరత్: బావ ఎక్కడ పోయిందే ?

నేను: ఆ బావ బొంబాయ్ పోయింది తెచ్చుకోపో

భరత్: నువు కూడా రా ఇద్దరం కలిసి పోదాం

ఒప్పుకుంటే తీసుకెళ్లాలా ఉన్నాడు. నాకేమో ఇంకా నిద్రొస్తుంది అసలే రాత్రి త్వరగా నిద్రపోలేదు.

నేను: అబ్బా ఇంత పొద్దున్నే కాల్ చేసి ఏంటి నువు?

భరత్: తొమ్మిది దాటిందే, ఇంకెప్పుడు లేస్తావు. ఇలా ఉంటే ఎలా, నేను రోజూ పది గంటలకే పోతా ఆఫీస్ కి

ఆహా ఇప్పుడు నేను తన పెళ్ళాన్ని రోజు ప్రొద్దున్నే లేచి అయ్యగారి కోసం పనులు చెయ్యాలని చెప్తున్నాడు. కాసేపు ఊరిద్ధాం అనుకున్న, “ నువు పోతే నాకేంటి ”

భరత్: ఎక్కువ చెయ్యకు, లేచి రెఢీ గా ఉండూ బయటకి పోదాం

ఇప్పుడు బయటకి అని చెప్పి ఎక్కడికి తీసుకెళ్తాడో. వద్దనాలో ఒప్పుకోవాలో అర్ధం కావట్లేదు. నాకేమో నిద్ర ఆగట్లేదు. సరే ఉన్నదే చెప్పెద్ధాం అనిపించి, “ నేను కాసేపు పడుకుంటా, కావాలంటే సాయంత్రం పోదాం సరేనా ”

క్షణం ఆలోచించకుండా “ సరే ” అన్నాడు. అలాగే ఫోన్ కట్ చేసి వెనక్కి పడిపోయాను.



ఏమనుకుంటాడో ఏమో అని, సాయంత్రం నాలుగున్నరకి, ఎందుకో ఏమీ తోచట్లేదు, తనకి కాల్ చేశా, “ ఏమైంది మళ్ళీ చెయ్యలేదు? ” అనడిగా

“ నాతో మాట్లాడవేమో అనుకున్న ” అన్నాడు

“ కలుద్దాం అన్నావు కదా బావ ”, అలా పిలుస్తుంటే నాకే సిగ్గేస్తుంది.

తను ఒకసారి దగ్గాడు, “ అబ్బో వచ్చేసాడా బావ బొంబాయ్ నుంచి, త్వరగానే వచ్చాడు ” అని నవ్వుతూ అన్నాడు. 

తన దగ్గర్నుంచి ఇలాంటి మాటలోస్తాయని అనుకోలేదు. బదులుగా “ సరే అది పోని చెప్పు బావ, ఎందుకు కలుద్దాం అన్నావు? ” 

 “ నా ముద్దుల మరదలు ఒక ముద్దు ఇస్తుందేమో అని ”, అబ్బా టక్కున వచ్చేసింది సమాధానం.

“ పెళ్లి కాకుండా ముద్దులా, ఎక్కువైంది ”

“ సరే మరీ నేను హైదరాబాద్ వెళ్ళిపోతా. ” అన్నాడు. అమ్మో వద్దు, నాకే తనని కలవాలని ఉంది ఇప్పుడు హైదరాబాద్ వెళ్తే మళ్ళీ ఎప్పుడొస్తాడో తెలీదు. అస్సలు మొహమాట పడలేదు, “ లేదు లేదు, ఒకసారి కలుద్దాం, ఇంటికొచ్చి తీస్కపో ” అనేసా. సరే అని చెప్పి పెట్టేసాడు.



నేను ప్రొద్దున స్నానం చెయ్యలేదు, ఇప్పుడే చేసి తన కోసం నా గదిలో ఎదురుచూస్తూ ఉన్నా. నడుచుకుంటూ వచ్చి గేటు తీసి లోపలికి వచ్చాడు. అమ్మ మాట కలిపింది. అక్కడే కూర్చొని అమ్మతో మాట్లాడుతూ ఉన్నాడు. నేను వెళ్ళి అమ్మ పక్కనే కూర్చొని, తననే కాళ్ళోకి చూస్తూ నా పెదాలకు లిప్స్టిక్ పూస్కుంటూ ఒక్కసారి ముడుచుకొని ఉమ్మ అని గాలి ముద్దు పెట్టాను. అది చూసి జనికాడు. పాపం ఇబ్బంది పడిపోయాడు అమ్మ ముందు. నాకే తనని అలా కూర్చోపెట్టెయ్యడం విసుగు అనిపించింది.

నా గదిలోకి వెళ్లి చున్నీ కప్పుకొని వచ్చి, “ పదా బావ వెళ్దాం ” అని పిలిచా.

ఇద్దరం కలిసి బయటకి వచ్చేసాం. నడుస్తూ ఉంటే, మాట్లాడాడు, “ రేపు పోతా నేను ”

“ హ్మ్మ్ ” అన్నాను

“ ఇంట్లో ఏం చెప్పావు ” అనడిగాడు.

“ ఏమో వాళ్లేం అడగలేదు నన్ను ” అని బదులిచ్చా.

చెయ్యి పట్టుకొని, దగ్గరకి తీసుకున్నాడు. తన పక్కనే నడుస్తున్నాను. “ ఎదో ఒకటి మాట్లాడవే, చిన్నప్పుడు ఊకే ఎదో ఒకటి చెప్పేదానివి కదా? ”

మేము రోజు కలిసిన వాళ్ళమైతే మాటలు వచ్చేవేమో, చాలా రోజుల తరువాత మళ్ళీ కొత్తగా పరిచయం అయినట్టు ఉంది ఇప్పుడు, నాకు ఏం మాటలు రావట్లేదు. తన చేతిని నేను కూడా పట్టుకున్న, “ ఎప్పుడు చేసుకుందాం అనుకుంటున్నావు? ”, అడిగానే గానీ నాకు సిగ్గేసింది, తల కిందకి దించుకున్న.

నావైపు మెడ వొంచి, చెవిలో, “ ఏంటి ” అన్నాడు.

నేను కొన్ని క్షణాలు మౌనంగా ఉన్నా. సంధి మలిగి సాయిబాబా గుడి వీదిలోకి వచ్చాం. “ ఇంట్లో వాళ్ళు ముహూర్తాలు అవీ ఇవీ అంటారు కదా, మనం ఏం చేస్తాము. ” అనుకొచ్చాడు.


“ అవునూ ” అన్నాను.

నేనే చేయి పట్టుకొని, గుడి వైపుకి అడుగేశాను. ఎందుకో చిన్న అనుమానం వచ్చింది. “ బావ నాన్వేజ్ తిన్నావా ఇవాళ? ”

“ లేదు... ఇవాళ గురువారం అమ్మ చెయ్యదు కదా ”  అన్నాడు. నేను తన కళ్ళోకి చూసా, “ గుడిలోకి వెళ్దామా ” అనడిగాడు.

నేను: అవును, ప్రొద్దున అమ్మ వెళ్దాం అంది కానీ నేనే స్నానం చెయ్యలేదు అని ఆగిపోయా

భరత్: సరే దా...

గురువారం కదా, సాయిబాబా గుడి, జనం ఎక్కువే ఉన్నారు. ఇద్దరం లోపలికి వెళ్లి, దర్శనం చేసుకున్నాము. పూజారి శెతకోపం పెట్టి, నాకు సీగ్రమేవ కళ్యాణ ప్రాప్తిరస్తు అన్నారు. నాకు సిగ్గుముంచుకొచ్చింది. తను మోచేత్తో నా భుజం తట్టాడు.  తనకి ఇష్ట కోరిక ఫలసిద్దిరస్తూ అని దీవించారు. ఇద్దరం నవ్వుకొని బయటకి వచ్చాం. ముందుకి నడుస్తూ వెళుతుంటే పక్కనే “ ఢాం ” అని పేలుడు శబ్ధం వినిపించింది. నేను ఒక్కసారిగా భయపడిపోయి తనని గట్టిగా పక్కనుంచి షర్టు పట్టుకొని ఛాతీలో మొహం దాచుకున్నా. తను కంగారుపడుతూ నా వెనక చేతులేసి, “ ఏమైంది, ఎందుకు భయపడుతున్నావు ” అని మందలిస్తూ నా నడుము మీద చేయ్యేసాడు.

కాలం ఆగిపోయింది అండీ. నా శరీరంలో నరాలన్నీ జివ్వుమన్నాయి. చలిలో వెచ్చగా ఎంత బాగుందో. నా భయమంతా పోయింది. తను పట్టుకున్న సంగతి తనకి కూడా తెలిసి, మళ్ళీ తీసేసాడు.

దీపావళి అయిపోయింది కానీ పిల్లలకి పటాకలు కాల్చడం అంటే సంబురం కదా, ఎవరో అక్కడే వీదిలో కాల్చారు. అదే ఆ శబ్దం. నేను పక్కకి జరిగాను, తనని చూడలేకపోతున్నాను. 

“ చిన్న పాటకాకి అలా భయపడ్డావు ఎంటి? ” అని నవ్వుతూ అన్నాడు.

నేను తడబడుతూ, “ ఏమో హఠాత్తుగా అలా వినిపించేసారికి ” 

నా చెయ్యి పట్టుకొని, నడుచుకుంటూ చెరువు కట్ట వరకూ వెళ్ళాము. ఈమధ్యే అక్కడ చిన్న పార్కులా ఏర్పాటు చేసారు. వెళ్ళి ఒక బెంచి మీద కూర్చున్నాము. తను నా కుడి వైపు. ఒక పక్క వీధి బలుబు కాంతి, ఇంకో పక్క చంద్రుడి కాంతి. తను నాకు ఇంకా దగ్గరగా జరిగాడు. నా మెడలో మొహం పెట్టాడు. నేను ఏం మాట్లాడకుండా ఉన్న. ఎడమ చేతిని ఎత్తి నా భుజాలు చుట్టేసాడు. కుడి చేత్తో నా చెవి కమ్మని ముట్టుకుంటూ, “ నిన్న వెరేవి ఉండే కదా? ” అని సందిగ్ధంగా అడిగాడు.

నా గురించి తెలిసిందే కదా, దుస్తులకు తగ్గట్టుగా మాచింగ్ కమ్మలు, గాజులూ వేసుకుంటా అని. అదే చెప్పాను. 

ఇంకాస్త దగ్గరగా జరిగి, నా చెవి పోగు నాకాడు. అబ్బా నాకు ఒళ్ళు తేలిపోయింది అలా చేస్తే. ఎడమ చేత్తో తన బుగ్గ మీద చిలిపిగా కొట్టి నెట్టేసా.

ఇటు వైపు వేసిన చేత్తో నా ఎడమ భుజం పిసికాడు. నేను భుజాలు దులిపాను. తను నవ్వుకున్నాడు. చెవిలో దీనంగా, “ రేపు ఉండట్లేదు, ఒక ముద్ధివ్వచ్చు కదే ” అనడిగాడు.

నేను బుంగమూతి పెట్టుకొని, “ మ్మ్.... అలా అడగకు నన్ను, నువ్వే పెట్టుకో ” అనేసా సిగ్గుతో. టక్కున నా గదవ పట్టుకొని వాడి వైపు మెహం తిప్పుకున్నాడు, నాకు సిగ్గు చాలక కిందకి చూస్తున్నాను.

“ నన్ను చూడు ” 

కనురెప్పలు ఎత్తుతూ చూసా. కసిగా చూస్తూ చిన్న నవ్వు నవ్వి, “ నిజంగా ఇష్టమేనా, లేక ఇంట్లో వాళ్ళకి నచ్చాడు, తెలిసినోడే అని చేసుకుందాం అనుకుంటున్నావా ” అన్నాడు.

నాకు చాలా కోపం వచ్చింది. వెనక్కి నెట్టేసి, “ ఇందుకేనా బయటకి తీసుకువచ్చింది, బై ” అని లేచి వెళ్లిపోతుంటే, వేగంగా వచ్చి నా ముందు నా వైపు తిరిగి వెనక్కి నడుస్తూ, ప్రేమగా “ సారీ సారీ, ఇంకెప్పుడూ అనను, ఆగు ఆగు శృతీ ” అంటూ నా చేతులు పట్టుకొని బ్రతిమాలుతూ ఆపాడు. నేనూ ఆగాను. వెనక్కి వెళ్ళి కూర్చున్నాము.


భరత్: ఏమో శృతి, నువ్వే అన్నావు కదా, ఇంట్లోవాళ్లేం సంభంధాలు చూడలేదు, బాయ్ఫ్రెండ్స్ ఎవరూ లేరు. ఇప్పుడు నేను కలిశా కదా అలా ఒప్పుకున్నవేమోననీ. ”

నేను తన అరచేతిలో అరచేతు కలిపి గట్టిగా పట్టుకున్న. “ బావ నాకు ఏ క్లారిటీ లేదు, నేను ఇష్టం అని నిన్న చెప్పినవు కదా. నువ్వు నాకు ఇష్టమే, అంతే. ” అని చెప్పి తన భుజం మీద తల పెట్టి ఒరిగాను.

చాలా సమయం ఇద్దరం మౌనంగా అక్కడ చల్లగాలికి కూర్చున్నాము. గాలికి చెరువులో నీళ్ళు అలలు కొట్టుకొస్తూ నీళ్ళ శబ్దం వినసొంపుగా ఉంది. నేను వాడి మొహం చూసి, “ ముద్దు పెట్టుకుంటా అన్నావు? ” అనడిగా

చెరువు దిక్కు చిన్నగా నవ్వుకుంటూ, “ రోడ్డు మీద ఎవరైనా చూస్తే బాగోదులే ” అన్నాడు సిగ్గుగా.

నేను లేచి చెయ్యి పట్టుకొని, “ రా..... ” 

ఆశ్చర్యంగా చూస్తూ, “ ఎటూ ” అంటున్నాడు.  నేను “ రా.... చెప్తాను ” అంటూ ఇంటివరకూ వెళ్ళాం. చెప్పులు విడిచి, ఇంట్లోకి తీసుకెళ్ళాను. అమ్మ చూసిందో లేదో నేను పట్టించుకోలేదు. సరాసరి నా గదిలోకి తీసుకెళ్ళి తలుపు  మూసేసా. 

నేను గొడకి ఒరిగి తనని నా మీదకి లాక్కున్నా. తను సంగ్ధిగ్ధంగా చూస్తూ నాకు రెండు వైపులా గొడకి చేతులు ఒరిగించాడు. 

“ గదిలోకి లాక్కొచ్చావెంటే, సిగ్గులేదు ”

నేను మళ్ళీ బుంగ మూతి పెట్టి, “ వద్దా పో మరి ” అని బెదిరించాను. నా మొహం పట్టుకున్నాడు. నా ఒంట్లో వణుకు మొదలైంది. అంత ధైర్యంగా ఇక్కడి దాకా తీసుకొచ్చాను కానీ, ఇప్పుడు నాకు చెమట పట్టేస్తుంది.

నా కళ్ళలోకి సూటిగా, కోరగా చూస్తూ, “ ఇలా ఈ స్ట్రాబెర్రీ పెదాలని ఇంకా ఇలా ముడిచి నాకు మూడ్ తెప్పించకే, నిన్నటి నుంచి లోపల కొట్టేస్కుంటుంది. ”

“ ఏం కొట్టేసుకుంటుంది బావ, నన్ను మన ఇంటికి తీస్కపో, కొడతాను. ”

“ షూ.....” అంటూ కుడి చేతి చూపుడు వేలు నా పెదాల మీద అనిచి, కింది పెదవిని నిమురుతూ ఇంకా దగ్గరకి వచ్చి పెదాల ముందు పెదాలు పెట్టి, తన పెదాలు తడుపుకున్నాడు.

నేను కూడా నా నేరేడు కళ్ళు చిన్న చేసి కసిగా చూస్తూ, నాలుక బయట పెట్టి రెండు పెదాలూ ఉమ్ము చేసుకున్నాను. నా గదవని రెండు వేళ్ళతో పట్టుకొని, తన మెడ ముందుకి వొంచి, నిదానంగా, చాలా శృతిమెత్తగా నా పై పెదవిని వాడి పెదాలతో అదిమాడు. 

నా కాళ్ళ కింద భూమి మాయం అయినట్టు అనిపించింది. రెండు చేతులు తన జుట్టులోకి పాతి, వణుకుతున్న వేళ్ళతో తల పట్టుకొని, నా పెదాలు అప్పగించేసాను.

రెండు పెదాల మధ్య నా పై పెదవి జుర్రుకొని వదిలి, రెండింటికీ రెండింటినీ అదిమి ముద్దు చేసి, మరోసారి పై పెదవిని నోట్లోకి తీసుకొని చీకసాగాడు. 

నా ఆడతనం మొదటి సారిగా ప్రకంపిస్తుంది. కాళ్లలో బలం కోల్పోతూ, రెండు కాళ్ళు ఎత్తి తన మీదకి ఎక్కేసా. గోడకు ఉన్న చేతిని నా ఎడమ పిరుదు మీద వేసి నా బరువు మోస్తూ ఒకసారి పెదవిని విడిచాడు. నా పెదవంచున ఊగులాడుతున్న తన ఎంగిలిని జుర్రుకున్నాను. కమ్మగా అనిపించింది. ఇద్దరం ఒకేసారి గట్టిగా ఊపిరి పీలుస్తూ సిగ్గుతో నవ్వుకున్నాము. ముక్కుకి ముక్కూ గుచ్చుతూ కసిగా కింది పెదవి అందుకున్నాడు. ఈసారి నేను కూడా తనకి పెనవేసాను. గాఢంగా ఒకరి పెదాలు ఒకరం, జుర్రుకుంటూ, తన పై పెదవి చీకుతూ, ఇద్దరి ఎంగిలి మార్చుకున్నాము.