[Nilpori]

দেবায়ন অনুপমার নরম বুকের ওপরে নাক মুখ ঘষে উত্তেজিত করে বলে, “কোনদিন যদি এইরকম উলটোপালটা মজা করেছিস তাহলে দেখিস আমি তোকে খুন করে সুইসাইড করব।”

মিসেস সেন ওদের দেখে ফেলে, হেসে মাথা নাড়িয়ে বলে, “হ্যান্ডসাম এদিকে এস একটু।”

মায়ের কথা কানে যেতেই অনুপমা লজ্জা পেয়ে যায়। দেবায়ন অনুপমাকে মাটিতে নামিয়ে দেয়। অনুপমা ওর হাত বুকের কাছে জড়িয়ে পাশে দাঁড়িয়ে থাকে। কিছু পরে সব বন্ধুরা এসে যায়। পায়েল আর শ্রেয়া বেশ শখ করে পার্টির উপযুক্ত পোশাক পরে এসেছিল। দুজনেই ছোটো ছোটো স্কার্ট আর চাপা টপ পরে, দুই মেয়েকে দেখে বাকি ছেলেদের প্যান্ট ফেটে যাবার যোগাড়। কিন্তু বাড়ি এসে আত্মীয় সজ্জনদের দেখে দুজনে একটু মর্মাহত হয়ে যায়। অনুপমা আশ্বাস দেয় যে পরে সময় পেলে জন্মদিনের পার্টি শুধু বন্ধুরা মিলে পালন করবে, খুব মজা করবে সেদিন। কেক কাটা মজা করা গল্প সব হয়। পায়েল ঘুরেফিরে অনুপমাকে বারেবারে জিজ্ঞেস করে যে দেবায়ন ওকে কি উপহার দিয়েছে। কথা শুনে অনুপমা দেবায়নের দিকে মিচকি হেসে জিজ্ঞেস করে যে, পায়েল কে জানিয়ে দেবে। দেবায়ন বলে ইচ্ছে হলে পায়েল কে জানিয়ে দিতে পারে। অনুপমার কানে কানে বলে, পায়েলের ইচ্ছে থাকলে সেই এক উপহার ওকে দিতে পারে। অনুপমা মৃদু অভিমান দেখিয়ে বলে আগে আসল কাজ শেষ হোক, তারপরে না হয় পায়েলের কথা ভেবে দেখা যেতে পারে। পায়েল ওদের কথাবার্তা শুনে বিশেষ কিছু আচ করতে পারে না, হাজার প্রশ্ন নিয়ে দুই জনের মুখের দিকে ফ্যালফ্যাল করে তাকিয়ে থাকে। কেক কাটা হয়, সবাই আনন্দে মেতে ওঠে কিন্তু অনুপমা আর দেবায়ন, দুজনেই উত্তেজিত। কি হবে কি হবে, এই ভাব ওদের চোখে মুখ। 

এর মাঝে অনুপমা একবার বাবার সাথে দেবায়নের আলাপ করিয়ে দেয়। মিস্টার সেন দেখতে বেশ জাঁদরেল হলেও বেশ কথাবার্তায় বেশ আময়িক। উচ্চতায় একটু খাটো, জামা ফুঁড়ে ভুড়ি একটু বেড়িয়ে। বয়স প্রায় পঞ্চাশের কাছাকাছি, মাথার চুলে পাক ধরেছে, ফ্রেঞ্চ কাট দাড়ি। মিস্টার সেন আর মিসেস সেনকে পাশাপাশি দাঁড় করালে সবাই মিসেস সেন কে মিস্টার সেনের বড় মেয়ে বলবে। মিস্টার সেনের আর মিসেস সেনের জুটি বড় বেমানান বলে মনে হয় দেবায়নের। সন্ধ্যে গড়িয়ে রাত বাড়তে শুরু করে। পরেরদিন সবার কাজ, অফিস কলেজ কলেজ, আত্মীয় সজ্জন বিশেষ দেরি করে না, রাত দশ’টার মধ্যে বাড়ি খালি হয়ে যায়। বন্ধু বান্ধবিরাও বিদায় নেয়। পায়েল একবার জিজ্ঞেস করে যে দেবায়ন বাড়ি কখন ফিরবে, উত্তর দেবায়ন জানায় যে দেরি হতে পারে। পায়েল মিচকি হেসে বলে, যে হবু শশুর স্বাশুরি কে যেন ভালো করে পকেটে পুরে নেয় না হলে বিয়ে দেবে না। দেবায়ন হেসে বলে, সেটা আর তাঁকে চিন্তা করতে হবে। দেবায়ন এক বার ঘড়ি দেখে, রাত প্রায় সাড়ে দশ’টা বেজে গেছে। বাড়িতে মাকে ফোন করে জানিয়ে দেয় যে হয়ত রাতে আর বাড়ি ফিরবে না, ফিরলেও অনেক রাতে ফিরবে। দেবায়নের মাথা কাজ করে না, এত রাতে ডিনারের পরে যাবে কোথায়। পরাশর অথবা রজত কাউকে কিছু বলা হয় নি এই ব্যাপারে। 

বাড়ি ফাঁকা, দেবায়ন চুপ করে সোফার ওপরে বসে পরে। রাতের বেলা অনুপমাদের বাড়িতে কোন চাকর বাকর থাকে না। বাড়িতে ওরা পাঁচ জন ছাড়া আর কেউ নেই। 

অনুপমা ওর পাশে এসে কানে কানে বলে, “ডিনার করতে বলেছে, রাতে থাকতে বলেনি। খাবার পরে তোর পেছনে লাথি মেরে বাড়ি থেকে তাড়িয়ে দেব।”

দেবায়ন চাপা দুষ্টুমির হাসি দিয়ে বলে, “বেশি খুঁচাতে যাস না, পুচ্চি। আমি একেবারে তুঙ্গে আছি, পাগলা ষাঁড়ের মতন ফুলে আছি। ডিনারের পরে আমি সবার সামনে তোকে বেঁধে নিয়ে চলে যাব। পাল খাওয়াতে খাওয়াতে প্রেসেন্ট দেব কিন্তু।”

অনুপমার গাল লাল হয়ে যায়, নিচের ঠোঁট কামড়ে ধরে বলে, “ইসস, ছেলের শখের বলিহারি।”

আলতো করে কাঁধে হাত দিয়ে অনুপমাকে জড়িয়ে ধরে দেবায়ন, কানের কাছে মুখ এনে বলে, “জীবনের প্রথম বার, উত্তেজনায় আমি কিন্তু সারা রাত ঘুমাতে পারিনি। তোর নরম মিষ্টি গুদের কথা ভেবে ভেবে কিন্তু বাড়ার মুখে মাল চলে এসেছে।”